那年我二十一，正是浑身有使不完劲儿的时候。六月的天，太阳跟个大火球似的悬在头顶，地里的土都烫脚。我自家那几亩玉米地刚锄完草，想着歇会儿富明配资，一抬头就看见隔壁地里苏琴嫂子的身影。
苏琴嫂子是我们村出了名的俏寡妇，男人前年去水库炸鱼，出了意外，就剩下她一个人拉扯着个五岁的娃。她家的地就在我家旁边，我眼瞅着她一个人在那片玉米地里忙活，日头都到正午了，她还没直起过腰。那瘦弱的背影，在热浪里晃晃悠悠的，看得我心里头发酸。
我拿起锄头，几步就跨了过去。“嫂子，歇会儿吧，这天太毒了。”
她抬起头，一张俏脸被晒得通红，汗珠子顺着额头往下淌。她冲我勉强笑了笑：“勇子啊，没事，我不累。早点干完，还得回去给娃做饭。”
我二话不说，抡起锄头就下了地。“我帮你，两个人快点。”
她还想拦我，我把眼一瞪：“嫂子，跟我还客气啥？你男人在的时候，没少帮我家扛粮食。”
她听我这么说，眼圈一下子就红了，没再吭声，只是低头更卖力地干起活来。
展开剩余89%我们俩一前一后，就这么在地里干着。我年轻，手脚快，没一会儿就锄了一大片。偶尔回头，能看见她跟在我后面，学着我的样子，把大土块敲碎。
也不知道过了多久，我感觉后背的衣裳都湿透了，黏在身上难受得很。我停下来，直起腰，用胳膊抹了把脸上的汗。
就在这时候，苏琴嫂子走了过来，手里拿着块还算干净的手帕。
“看你这一头的汗。”她说着，踮起脚尖，就用手帕在我额头上轻轻擦了起来。
我当时脑子“嗡”的一声，整个人都僵住了。长这么大，除了我娘，还没哪个女人离我这么近过。她身上那股淡淡的汗味混着皂角香，一个劲儿往我鼻子里钻，搞得我心跳得跟打鼓似的。
“嫂……嫂子，我自己来。”我结结巴巴地说，脸烫得厉害。
她没理我，仔仔细-细地帮我把脸上的汗擦干净，然后看着我，突然“噗嗤”一声笑了。
“瞧你这点出息，脸红得跟猴屁股似的。”她说着，眼神里带上了一丝我看不懂的东西，像是玩笑，又像是别的。她把手帕收回来，凑到我耳边，声音压得又低又轻：
“傻小子，劲儿使不完啊？省着点，留着晚上使。”
01
我当时就蒙了，站在原地半天没缓过神来。
这话啥意思？是我听错了，还是我想歪了？我一个劲儿地琢磨，手里的锄头都忘了该往哪儿落。
“想啥呢？干活！”苏琴嫂子白了我一眼，自顾自地往前走了。可我看见，她转过身去的时候，耳根子也是红的。
我这心里啊，就像揣了十几只兔子，扑通扑通乱跳。剩下的活儿是怎么干完的，我都不记得了。脑子里翻来覆去就是她那句话，还有她凑过来时那温热的气息。
收工的时候，村东头的王强扛着锄头从旁边路过，斜着眼看我俩，嘴里不干不净地哼哼：“哎呦，这郎情妾意的，地里都能当炕头了。”
苏琴嫂子的脸“刷”地一下就白了，抓着锄头的手都在抖。
我火气“噌”地就上来了，把锄头往地上一扔：“王强，你嘴巴放干净点！”
王强是我们村有名的混子，仗着他爹是村会计，平时没少欺负人。自从苏琴嫂子守了寡，他就三天两头往人家门口晃悠，村里人都说他没安好心。
“怎么着？我说错了？”王强把锄头往肩上一扛，吊儿郎当地说，“陈勇，我劝你别多管闲事。她一个寡妇，你一个毛头小子，传出去不好听吧？”
“我家的事，不用你操心！”苏琴嫂子突然开了口，声音不大，但带着股冷劲儿。
王强嘿嘿一笑：“你家的事？等你成了我王家的人，就归我管了。”
我一听这话，拳头都攥紧了。苏琴嫂子却是脸色一变，拉了拉我的胳-膊，示意我别冲动。
王强得意地瞥了我们一眼，吹着口哨走了。
“嫂子，你别怕他，他要是再敢来骚扰你，你就告诉我！”我气呼呼地说。
苏琴嫂子却摇了摇头，眼神复杂地看了我一眼，低声说：“勇子，这事你别管了，你管不了。”说完，她收拾好东西，匆匆忙忙地就回家了，连句道别的话都没多说。
我一个人站在田埂上，心里堵得慌。
02
那天晚上富明配资，我翻来覆去睡不着。脑子里一会儿是苏琴嫂子帮我擦汗的样子，一会儿是王强那张可恶的脸。
最让我琢磨不透的，还是那句“留着晚上使”。
她到底是不是那个意思？我要是真去了，她会开门吗？可万一她就是开个玩笑，我这脸往哪儿搁？
我娘看我魂不守舍的，就问我：“勇子，你这是咋了？白天锄地累着了？”
“没……没事，娘。”我赶紧摇头。
“你可别犯浑。”我娘好像看穿了我的心思，叹了口气，“苏琴那丫头命苦，人是个好人。可寡妇门前是非多，你一个大小伙子，得知道避嫌，别让人家在背后戳脊梁骨。”
娘的话像一盆凉水，把我心里的那点火苗给浇灭了一半。是啊富明配资，我不能害了嫂子的名声。
可就在我下定决心，要把白天的胡思乱想都忘掉的时候，我家院门被人敲响了。
“谁啊？”我娘问了一句。
门外传来一个男人的声音，听着有点耳生：“婶子，我找一下陈勇，我是苏琴她哥。”
苏琴她哥？我心里咯噔一下，赶紧跑出去开门。
门口站着个三十多岁的汉子，长得跟苏琴有几分像，一脸的愁容，看见我，眼神特别复杂。
“勇子兄弟，我叫苏军，有点事想跟你单独聊聊。”他开门见山地说。
我把他请进屋，我娘识趣地回了自己房间。
苏-军-坐下来，搓着手，半天没开口。
“大哥，是不是……是不是嫂子出啥事了？”我心里七上八下的。
苏军抬起头，红着眼圈点了点头：“兄弟，今天这事，是我妹子对不住你。她……她也是被逼得没办法了。”
“到底咋回事啊？”
苏-军-叹了口气，把事情一五一十地跟我说了。
原来，那个王强仗着他爹的势力，最近一直在逼苏琴嫁给他。苏琴要是不从，他就要村里把她家的承包地收回去。一个寡妇带着孩子，没了地，那不就是死路一条吗？
“我妹子性子烈，死活不肯。前两天，王强下了最后通牒，说要是这周还不答应，他就要来硬的。”苏-军-的声音都带上了哭腔，“我妹子今天在地里跟你说那话，其实是故意说给王强听的。”
我一下子就懵了：“说给我听的？不对啊，是说给王强听的？”
“是。”苏-军-点点头，“王强那会儿就在不远的地里，我妹子知道他肯定能听见。她就是想让王强以为，她跟你……跟你好了，想让他知难而退。”
03
我的脑子“嗡嗡”作响，半天没说出话来。
合着这一切，都是苏琴嫂子布的一个局？她不是在撩拨我，而是在拿自己的名声当赌注，跟我这个傻小子当挡箭牌，就为了逼退王强？
“兄弟，我知道这事让你为难了。”苏-军-见我不说话，一脸的愧疚，“我妹子也是走投无路了。她跟我说，村里头，就你心眼最实诚，肯定不会害她。她赌的就是你的人品。”
我苦笑了一下。人品？我差点就把这人品给丢了。要不是我娘拦着，我今晚说不定真就摸到她家门口去了。
“那……那现在咋办？”我定了定神，问道，“王强那种人，会因为这个就罢手吗？”
“难说。”苏-军-摇着头，“所以，我今晚才厚着脸皮来找你。兄弟，我想求你……求你帮我妹子把这场戏给演下去。”
“演下去？”
“对。”苏-军-一咬牙，站了起来，对着我“扑通”一声就跪下了。“兄弟，算我求你了！你就认下这事，对外就说你跟苏琴处对象了。只要你们名正言顺了，王强他再不是东西，也不敢抢有主的女人！”
我吓了一跳，赶紧去扶他：“大哥，你这是干啥？快起来！”
“你不答应，我就不起来！”苏-军-也是个犟脾气，“我不能眼睁睁看着我妹子往火坑里跳啊！她男人刚走，我这个当哥的要是再护不住她，我死了都没脸去见我爹娘！”
我看着跪在地上的苏-军-，一个七尺高的汉子，哭得跟个孩子似的。再想想苏琴嫂子那张倔强又无助的脸，我的心像是被什么东西狠狠地扎了一下。
是啊，我能眼睁睁看着她被王强那个混蛋糟蹋吗？不能，绝对不能！
“大哥，你起来。”我把他从地上拉起来，深吸了一口气，“这事，我应了。”
苏-军-听了，激动得话都说不利索了：“真的？兄弟，你……你可想好了？这事要是认了，你跟苏琴以后就……就绑在一起了，你的名声……”
“名声算个屁！”我打断他，“嫂子为了活命，连自己的名声都豁出去了，我一个大老爷们还怕啥？再说了，我本来就……就觉得嫂子人挺好的。”
说到最后，我的声音小了下去，脸也红了。
苏-军-愣了一下，随即明白了什么，重重地拍了拍我的肩膀：“好兄弟！你这个恩，我们苏家记一辈子！明天一早，我就去你家提亲！”
0.4
第二天，天刚亮，苏-军-就带着几个长辈，抬着两瓶酒、一条肉，敲开了我家的门。
我娘当时都傻眼了。
等听完苏-军-的话，我娘沉默了半天，最后把我拉到里屋。
“勇子，这事……你想清楚了？”我娘的眼神很复杂，“苏琴是个好女人，可她毕竟是个寡妇，还带着个孩子。你娶了她，以后村里人咋看你？你这辈子就……”
“娘，”我握住我娘的手，眼神很坚定，“我想清楚了。苏琴嫂子是被逼的，我要是不帮她，她这辈子就毁了。王强是什么人，您比我清楚。”
我娘叹了口气，摸了摸我的头：“娘知道你心善。既然你认定了，娘不拦你。就是……苦了你了。”
就这样，我和苏琴嫂子的亲事，就这么定了下来。
消息传出去，整个村子都炸了锅。王强他爹当天就找到了我家，指着我鼻子骂，说我不知廉耻，勾搭寡妇，败坏村里的风气。
我梗着脖子，一句话没说。
反倒是苏琴嫂子，不知道从哪儿冒了出来，挡在我面前，冷冷地看着王强他爹：“王会计，我跟陈勇是正经处对象，两家都同意了的。你要是再敢上门闹事，我就去公社告你儿子耍流氓！”
王强他爹被怼得哑口无言，灰溜溜地走了。
看着挡在我身前的那个瘦弱身影，我心里涌起一股暖流。
一个月后，我们办了简单的婚礼。
没有彩礼，没有嫁妆，就是请村里人吃了顿饭，这事就算成了。
新婚那天晚上，屋里就我们俩，红烛摇曳。她坐在床边，低着头，紧张得手都不知道往哪儿放。
“那个……你今天累了吧？早点歇着。”我也不知道说啥好，憋了半天，就冒出这么一句。
她抬起头，眼圈红红的：“勇子，对不起……把你给拖下水了。”
“说啥呢？”我走到她身边坐下，鼓起勇气，握住了她的手。“从今天起，你就是我媳-妇-了，你的事就是我的事。以后有我呢，谁也别想欺负你。”
她的眼泪一下子就下来了，扑到我怀里，哭得跟个孩子似的。
我抱着她，轻轻地拍着她的背，心里特别踏实。
我凑到她耳边，学着她那天的语气，坏笑着说：“媳妇，白天锄地的劲儿，我可都给你留着呢。”
她的脸“刷”地一下红到了脖子根，轻轻捶了我一下。
窗外，月光如水，照亮了我们未来的路。我知道，这条路可能不好走，但只要我们俩在一起，就什么都不怕。
那晚之后，我才真正明白了她那句话的意思。一个女人在绝境中，为了保护自己和孩子，能迸发出多大的智慧和勇气。而一个男人真正的“劲儿”，不是使在田间地头，而是使在能为心爱的女人撑起一片天的担当上。
一晃二十多年过去了，我和苏琴的儿子都大学毕业了。王强后来因为投机倒把，被抓进去待了几年，出来后也老实了。
如今，我们俩坐在院子里，看着孙子在地上跑来跑-去，常常会想起1-9-88-年那个夏天。
“你说你当年，胆子咋那么大呢？那话也亏你说得出口。”我笑着打趣她。
她白了我一眼，脸上泛起红晕，风韵不减当年：“要不是我胆子大，能套住你这个傻小子吗？”
我嘿嘿一笑，握住她那双已经不再细腻但依旧温暖的手，心里满是感激。
是啊，幸亏她当年胆子大，也幸亏我当年，听懂了那句只说给“男人”听的话。
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